疱疹病毒是一群中等大小、有包膜的DNA病毒。眼科常见的有单纯疱疹病毒、水痘－带状疱疹病毒、巨细胞病毒和EB病毒等。单纯疱疹病毒（Herpes Simplex Virus，英文缩写为HSV）引起的角膜感染称为单纯疱疹病毒性角膜炎(Herpes Simplex Keratitis,英文缩写为HSK),简称单疱角膜炎。它是当今世界上危害最严重的感染性眼病之一，发病率和致盲率均占角膜病的首位。其特点是多类型、易复发、发病机制与免疫状态有关。由于抗生素和皮质类固醇的广泛应用，其发病率有明显上升趋势，往往因反复发作而严重危害视功能，临床尚无有效控制复发的药物，因而仍为重要的致盲眼病之一。 
    大多数眼部疱疹感染由单疱病毒Ⅰ型引起；Ⅱ型的感染部位多是生殖器，偶尔也引起眼部感染。人是HSV唯一的自然宿主，其对人的传染性很强，主要是通过接触传染。感染后，人体内可对此病毒发生体液免疫及细胞免疫反应，但不能形成终生免疫，因此容易复发。静止期，病毒可沿神经上行，以亚病毒形式隐匿于三叉神经节细胞内，也可存在于皮肤、粘膜表面或在角膜细胞内，当机体受感冒、发热、劳累、月经等影响而导致免疫能力下降时，病毒重新活跃而发病。 
    临床表现分为原发感染和复发感染。原发感染常见于幼儿，有全身发热和耳前淋巴结肿痛等症状，眼部表现主要为滤泡性或假膜性结膜炎，眼睑皮肤水疱或脓疱，点状或树枝状角膜炎，偶也可导致角膜基质炎。复发感染包括树枝状和地图状角膜炎、非坏死性和坏死性角膜基质炎。复发感染的特点是不侵犯全身，无全身症状。 
    实验室诊断：1.病毒分离2.快速诊断：用电镜直接检查水疱液及组织标本中的HSV病毒颗粒，有典型的疱疹病毒形态；用免疫荧光技术、免疫酶技术等检查疱疹病损基底部细胞；用核酸杂交或PCR方法检测标本中HSV、DNA进行诊断；3.血清学试验：对原发感染有诊断意义。